Die wahre Geschichte hinter »Marthe«: Barbarossa und die Heilkunst im Mittelalter

Wer an großartige historische Romane aus Deutschland denkt, kommt an einem Namen nicht vorbei: Sabine Ebert. Mit ihrer millionenfach verkauften Hebammen-Saga schuf die Erfolgsautorin ein Epos, das Leserinnen und Leser seit Jahren in seinen Bann zieht. Im Zentrum der Reihe steht Marthe – eine junge, mutige Frau mit faszinierenden Heilkräften und der Gabe des zweiten Gesichts.

Doch wie viel Fiktion steckt in der Geschichte um die kluge Hebamme, und wie viel davon ist echte, ungeschminkte Geschichte? Ein Blick auf die Epoche von Kaiser Friedrich I. Barbarossa, die Besiedlung des Erzgebirges und die raue Realität der mittelalterlichen Medizin zeigt, wie meisterhaft Sabine Ebert historische Fakten mit dichterischer Erzählkunst verwebt.

Um es gleich vorwegzunehmen: Die Figur der Marthe ist eine Erfindung der Autorin. Und doch ist sie erschreckend echt. Sabine Ebert, die für ihre akribische Archiv- und Recherchearbeit bekannt ist, verpflanzt ihre Heldin in ein historisch exakt dokumentiertes Umfeld: das späte 12. Jahrhundert unter der Herrschaft von Kaiser Friedrich I. Barbarossa.

Während mächtige Herrscher wie Markgraf Otto von Wettin oder Heinrich der Löwe das politische Schicksal des Reiches prägten, schuf Sabine Ebert mit Marthe ein Sprachrohr für all jene, die in den Geschichtsbüchern meist stumm bleiben: die einfachen Frauen, Siedler und Heilkundigen. Marthes Schicksal steht stellvertretend für tausende namenlose Frauen dieser Ära, die mit Mut und Klugheit um das reine Überleben kämpfen mussten.

In der Reihe von Sabine Ebert verhilft Marthes Wissen über Kräuter, Salben und Wundversorgung vielen Menschen zum Leben, bringt sie selbst jedoch immer wieder an den Rand des Abgrunds. Tatsächlich war die Heilkunst im 12. Jahrhundert ein schmaler Grat.

• Zwischen Glaube und Aberglaube: Das Wissen über Heilpflanzen basierte meist auf mündlicher Überlieferung und Klostermedizin. Wer wie Marthe eine gute Intuition und Erfahrung für Diagnosen oder schwere Geburten hatte, geriet rasch unter Verdacht der Zauberei oder des Paktierens mit bösen Mächten.
• Die Bedrohung für Wehmütter: Hebammen und Heilkundige wurden zwar dringend benötigt, dienten bei Totgeburten oder epidemischen Ausbrüchen jedoch schnell als Sündenböcke. Ein tragischer Schicksalsschlag bei der Geburt reichte aus, um grausame Bestrafungen zu fordern – ein Motiv, das Sabine Ebert im Auftaktband “Das Geheimnis der Hebamme” aufgreift.

Die Welt, in der Sabine Ebert ihre Protagonistin agieren lässt, war geprägt von gewaltigen Umbrüchen. Es gab erbitterte Kämpfe zwischen den Fürsten um mehr Macht. Zur gleichen Zeit strömten enorme Menschenmengen gen Osten. Fürsten wie die Markgrafen von Brandenburg und Meißen, Albrecht der Bär und Otto von Wettin, holten Siedlerzüge in das schwach besiedelte Land östlich von Saale und Elbe, um dort unerschlossenes Land urbar zu machen.

Als im heutigen Freiberg schließlich die ersten Silberfunde gemacht wurden, brach ein wahrer „Mittelalter-Silberrausch“ aus – eine Kulisse, die Sabine Ebert mit historischer Detailtreue auferstehen lässt. Kriege, Machtgier und politische Intrigen der Wettiner treffen hier auf die harte Realität der Siedler.

Die Faszination der Hebammen-Saga liegt in ihrer authentischen Atmosphäre. Sabine Ebert gelingt das Kunststück, fundierte historische Recherche mit hochspannender Unterhaltung zu verbinden. Marthe mag eine erfundene Figur sein, aber die Welt, durch die sie schreitet – mit all ihrer Grausamkeit, ihrer Schönheit und ihrer Heilkunst – war bittere Realität mit all den historischen Figuren und Ereignissen, die in dieser Welt vorkommen.

Du möchtest selbst in das Epos eintauchen oder die Reihe noch einmal von vorne beginnen? Entdecke Sabine Eberts Hebammen-Saga bei uns:

• Das Geheimnis der Hebamme (Band 1), erschienen am 01.11.2006
• Die Spur der Hebamme (Band 2), erschienen am 01.12.2007
• Die Entscheidung der Hebamme (Band 3), erschienen am 01.10.2008
• Der Fluch der Hebamme (Band 4), erschienen am 02.10.2010
• Der Traum der Hebamme (Band 5), erschienen am 04.10.2011
• Marthe. Die Erinnerungen der Hebamme (Band 6), erscheint am 02.11.2026